Beste Palestina-vrienden,

Enkele weken geleden was er plots sprake van het opstarten van indirecte onderhandelingen tussen de Israëliërs en de Palestijnen, onder leiding van de Amerikanen. Gegeven het gebrek aan resultaten na decennialange rechtstreekse onderhandelingen en de non-resultaten van het Oslo-vredesproces kan je je uiteraard wel de vraag stellen wat de meerwaarde zou kunnen zijn van indirecte onderhandelingen.

Enkele maanden geleden had Israël toegezegd om de bouw van nieuwe nederzettingen te “bevriezen”. Wie echter de kleine lettertjes erop nalas, begreep al snel dat Israël gewoon zou doorgaan met de bouw van nieuwe woningen en appartementen. Maar in diplomatieke kringen en de mainstream-media hield men de schijn op, en ging mee met de officiële Israëlische retoriek: het “bevriezen” van de bouw.

Afgelopen week bezocht vicepresident Joe Biden dan Israël om de nieuwe onderhandelingsronde aan te zwengelen. En kondigde Israël doodleuk aan om 1.600 nieuwe woningen in Oost-Jeruzalem te gaan bouwen. De 1.600 huizen maken deel uit van een plan om 50.000 huizen te bouwen in Jeruzalem en 73.300 woningen op de Westelijke Jordaanoever. De Amerikanen spreken over een slag in het gezicht en een provocatie. Ze voelen zich in hun blootje gezet. En de meeste Israëliërs, uitgezonderd een Netanyahu en enkele rechtse politici, erkennen dat het tijdstip van de aankondiging wel zeer slecht gekozen was. Men heeft dan ook besloten tot een “don’t ask, don’t tell”-politiek over te gaan en bijkomende woningen nog te bouwen, maar niet langer publiekelijk aan te kondigen.

Ondertussen mogen we niet uit het oog verliezen welke impact de kolonies hebben op het leven van miljoenen Palestijnen op de Westelijke Jordaanoever. Blokkades, afsluitingen, controleposten en het Israëlische leger domineren er het leven. Ze benemen kinderen en jongeren de mogelijkheid om hun studies te volgen, en ze ontnemen ouders de kans om voor het onderhoud van hun familie te werken. Vandaar dat CODIP ook voor 2010 weer noodhulp zal geven aan gezinnen die een kostwinner missen en moeite hebben om rond te komen.

Dat we daar in 2009 eveneens in geslaagd zijn danken we aan de vele vrijwilligers en sympathisanten, en die willen we dan ook graag figuurlijk in de bloemetjes zetten, met een hartelijk dankuwel!
De CODIP-ploeg